轨道交通最常被用于简称现代城市轨道交通。随着中国城市化进程加快，很多城市开始兴建服务于城市境内的各种轻型化铁路系统，比如地下铁路、轻轨铁路、单轨铁路、磁悬浮铁路等。由于轨道形式多种多样，所以当地的市内铁路公司会将这一系列的铁路系统都以“轨道交通”概况，成立城市轨道交通公司，比如重庆轨道交通公司。
城际轨道交通是一种综合属性介于传统铁路和城市轨道交通之间的新兴轨道交通类型。它主要负责高速度兼中距离的旅客运输，通常由大型动车组运载乘客以实现相邻城市间的快速联络，满足城市群间的沟通交流。
为保证轨道状态良好，使列车按规定速度安全、平稳、不间断运行而进行的各项轨道养护作业。也称养路。它包括恢复轨道各组成部件性能的轨道更新、修理，预防和消除轨道在列车动力作用及其他影响下所产生的变形、病害等的经常维修工作。为保证行车安全及轨道各部件处于良好状态，延长轨道各部件的使用寿命，避免轨道设备因长期失修而造成的经济损失，须调查研究、制定和执行养护制度，以保证轨道状态良好。

轨道好坏这些取决于多种因素：铁路的运营条件，包括运量、轴重、速度；轨道结构类型的选定和各类线路的比例；轨道部件的使用制度、使用寿命、运输条件和修理再生能力；轨道养护作业制度、组织和机械化程度，以及气候环境条件等。

电子道尺通过微电子、嵌入式、传感器等技术，通过OLED显示屏，直接读取铁路线路轨距、超高、查照间隔、护背距离的测量数值。

电子道尺对铁道轨距进行测量时，除对铁轨内侧距离A进行测量外，还需测量查照间隔B(指轨道撤岔心作用面至护轨头部的距离)和护背距离C(指铁道撤岔翼作用面至护规头部外侧的距离)。目前，一般使用的带有刻度标尺的标准道尺进行目测读值，1、活测头，2、6、刻度板联接件，3、固定测头，4、读数放大镜，5、刻度板，7、标尺，8、基准刻度线；这种标准道尺不仅不能直接读出铁轨距的数值，使用很不方便，而且受目测条件限制，测出的数值精确度也不高。